Zelluläre Immunität gegen SARS-CoV-2

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Es ist unverzichtbar, dass wir genau verstehen, wie die von T-Zellen ausgelöste Immunantwort gegen SARS-CoV-2 funktioniert. Dazu müssen wir immundominante T-Zell-Epitope identifizieren. Diese Informationen sind auch wichtig, um später die Qualität der impfstoffinduzierten Reaktionen beurteilen zu können.

  • Hintergrund

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    Ein Aspekt der adaptiven Immunabwehr gegen Erreger wie SARS-CoV-2 ist die Zellimmunität durch CD4+ und CD8+ Zellen und virusspezifische Antikörper. Jüngste Studien haben zentrale Aspekte des Schutzes von Wirtszellen untersucht, doch sind noch viele Fragen offen: die immundominanten T-Zell-Epitope, der Umfang der Kreuzreaktivität mit anderen (Grippe-) Viren und Impfstoffen und ob die Immunantwort der Zellen, etwa durch Kreuzreaktion mit körpereigenem Gewebe, auch an Organkomplikationen beteiligt ist.

  • Forschungsziele

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    Wir wollen T-Lymphozyten von Personen isolieren, die asymptomatisch mit SARS-CoV-2 infiziert waren, von Personen, die akute oder chronische Organschäden erlitten haben und von solchen, die geimpft wurden. Wir werden dann die Zielepitope charakterisieren und die Reaktivität der verschiedenen Personengruppen – mit mildem COVID-19-Verlauf, mit Organproblemen und mit Impfung – auf diese Epitope vergleichen.

  • Erwartete Ergebnisse und Produkte

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    In diesem Projekt identifizieren wir wichtige immundominante T-Zell-Epitope für die Charakterisierung von zellulären Immunantworten und erforschen, welche T-Zellen mit anderen Viren und mit Impfstoffen kreuzreagieren. Wir erwarten Aufschluss darüber, welche Reaktivitäten anzeigen, dass ein Impfstoffkandidat eine starke zelluläre Immunität gegen SARS-CoV-2 bewirkt. Durch verbessertes Verständnis pathogener Mechanismen beurteilen wir, ob das Virus eine Kreuzreaktivität gegen körpereigenes Gewebe auslöst und ob diese an schweren Organschäden während der Infektion beteiligt ist.

  • Beitrag zur Bewältigung der aktuellen Pandemie

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    Wir müssen den normalen Verlauf einer SARS-CoV-2-Infektion kennen und die Mechanismen, die einen Immunschutz oder mögliche pathogene Immunreaktionen bei bestimmten COVID-assoziierten Symptomen bewirken. Für die Auswahl der besten unter den derzeit entwickelten Impfstoffkandidaten ist eine solide Kenntnis der – virusinduzierten oder impfstoffassoziierten – Zellimmunität unverzichtbar. Dazu müssen wir die immundominanten T-Zell-Epitope und den Phänotyp der virusspezifischen T-Zellen kennen.

  • Originaltitel

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    Schützende und pathogene T-Zell-Immunität im Verlauf einer SARS-CoV-2-Infektion